Su incarico di Mecanoo per Woonzorg, organizzazione specializzata in alloggi sociali per anziani, il progetto prevede la realizzazione di una nuova sala comune di 80 m² all’interno del cortile di un complesso residenziale a Deventer. Con quasi la metà dei residenti che vive da sola, l’obiettivo era creare uno spazio condiviso capace di favorire l’incontro e ridurre l’isolamento.

Il cortile esistente risultava poco utilizzato, soprattutto nei mesi più freddi, tanto che alcuni abitanti preferivano raggiungere una casa di riposo nelle vicinanze per trovare un luogo dove incontrarsi e trascorrere del tempo insieme.

L’intero processo è stato impostato come una piccola ricerca etnografica: visite regolari e conversazioni informali con gli abitanti hanno permesso di comprendere le loro abitudini quotidiane e di far evolvere il programma in collaborazione con la comunità. Ne è scaturita la proposta di una sala comune di 80 m² collocata nel cortile, sotto la galleria di accesso esistente, completa di dispensa e servizi accessibili.

Poiché l’approvazione del progetto richiedeva il consenso di almeno il 70% dei residenti, la partecipazione degli abitanti è stata determinante nel processo progettuale. Per facilitare il dialogo sono stati realizzati schizzi, modelli e brevi video animati, strumenti utili a comunicare le scelte architettoniche e raccogliere osservazioni, così che i bisogni della comunità potessero essere integrati nel progetto.