Commandé à Mecanoo par Woonzorg, un bailleur social néerlandais spécialisé dans le logement pour personnes âgées, le projet consiste en la conception d’un nouvel espace communnautaire de 80 m² au sein d’une résidence existante à Deventer. Alors que près de la moitié des résidents vivant seuls, l’objectif était de favoriser les interactions sociales et de réduire l’isolement en proposant un espace partagé dédié. La cour de l’îlot était devenue sous-utilisée, notamment pendant les mois les plus froids, et certains résidents se rendaient même dans une maison de retraite voisine juste pour trouver un lieu où se rencontrer et passer du temps ensemble.

Conçu comme une micro-enquête ethnographique, le projet a débuté par des visites de site et des entretiens pour comprendre les modes de vie et les usages spatiaux des résidents, permettant au programme de se définir de manière collaborative avec les habitants. La proposition finale introduit un salon commun de 80 m² inséré dans la cour, sous une galerie existante, et équipé d’une kitchenette et de sanitaires accessibles.

Étant donné que l’approbation du projet nécessitait le consentement d’au moins 70 % des résidents, le processus de conception a été structuré autour de la participation communautaire. Une série d’outils visuels et spatiaux – croquis, maquettes et courts métrages – a été développée pour communiquer les idées architecturales et recueillir les retours des habitants, garantissant que la proposition reflète leurs besoins et leurs habitudes